С момента основания парка за рекой, т.е. с 1905 года, на открытой площадке зазвучала музыка. Правда, публику тешил сначала струнный оркестр. Потом при пожарной команде силами меценатов был организован духовой оркестр. С той поры в Николаевске летний отдых в парке и зимний на ледовом катке сопровождали звуки труб, альтов, баритона и кларнетов.
Музыка замолчала, когда началась первая мировая война. Но в 1918 году город снова услышал музыку духового оркестра. Парад красных войск здесь принимал сам нарком республики Л. Троцкий. Полки проходили под оркестр, захваченный комбригом А. Сапожковым у казаков.

16

Оркестр во главе с капельмейстером чуть не стал причиной раздора между А. Сапожковым и М. Фрунзе. Комбриг каждый день выводил пугачевский полк маршировать под музыку по улицам города. На второй день после парада Сапожков получил приказ Фрунзе сдать оркестр политотделу николаевской дивизии. От выполнения приказа строптивый комбриг уклонился. Дело кончилось ничем. Сапожкова с его барабанами и флейтами оставили в покое. Дальнейшая его судьба трагична. Коммунист, орденоносец, командир дивизии в 1919 году поднял мятеж. Через некоторое время бунт был подавлен, а А. Сапожкова расстреляли.
Гражданская война, борьба с бандитизмом, голод — тяжкое время нашей истории. Но, как известно, все проходит, и это прошло. В Пугачеве был размещен воинский гарнизон, при котором был духовой оркестр. Он играл не только на парадах, разводах и построениях, но и на танцах, праздниках и городских торжествах.
Возможно, властям Пугачева стало неудобно всякий раз привлекать на свои мероприятия военных музыкантов, возможно, были другие соображения, связанные с достоинством и самостоятельностью, но 17 февраля 1936 года Пугачевский горсовет решил организовать в городе свой духовой оркестр и сразу выделил деньги на его содержание.
С тех пор в Пугачеве стало два духовых оркестра: полковой военный и гражданский, состоящий при Доме культуры.
Великая Отечественная война и послевоенные годы не изменили расклада музыкальных сил. В гарнизоне был дирижером капитан В.М. Эмикан. Городским духовым оркестром руководил Н.В. Долганов. У Долганова не было музыкального образования, но он был талантлив от природы, обладал точным слухом, мог ладить с людьми и поддерживать в коллективе дисциплину.
В школах и на предприятиях оркестров не было. Массовая страсть к духовой музыке появилась в 1957 году с появлением в Пугачеве невзрачного с виду человека А.Г. Петрушкова. Он приехал из Саратова за большой пенсией и просто заработать денег на старость. Неведомым образом А.Г. Петрушков околдовал городское начальство. Последовала партийная команда создать в Доме культуры и школах духовые оркестры. Власть с подачи А.Г. Петрушкова стремилась обогатить юность Пугачева процессами созидания и творчества. Дети сразу дали учителю музыки почтительное прозвище «Хоттабыч».
«Хоттабыч» умел работать. Вскоре повсюду зазвучала маршевая музыка. Даже в селах, куда предприимчивый А.Г. Петрушков тоже проник. За четыре года, проведенных А.Г. Петрушковым в Пугачеве, он подготовил много отличных музыкантов и особо выделял М.Б. Петрова, В.Г. Бошаренко.
Трубач В.Г. Бошаренко мог читать любую партитуру с листа, брал запредельные высокие и низкие ноты, его труба пела золотым звуком. В.Г. Бошаренко приглашали сразу на третий курс саратовской консерватории, пророчили блестящую карьеру, но он отказался и работал инженером на мебельной фабрике и в объединении «Пугачевзаводстрой». К сожалению, В.Г. Бошаренко рано ушел из жизни.
В гарнизоне дирижера В.М. Эмикана сменил красавец А.С. Мальцев. Он придал оркестру новое звучание. Но через год полк «Яков» расформировали, а с ним и музыкальный коллектив. Бывшие сержанты и старшины с волторнами и трубами перешли в городской оркестр. Это были высококвалифицированные специалисты. В военных оркестрах они воспитывались с детства и знали толк в своем деле. Городской оркестр возглавил бывший военный музыкант В.П. Росликов. В коллективе, среди прочих, играл В.И. Снетков, отец будущего генерала Армии, главкома Б.В. Снеткова.
В то время и мысли не было проводить торжества без духовой музыки. Она придавала торжественность и радость. Оркестр ежедневно играл в парке, четыре часа в день отдавал репетициям. Музыка — это труд. Думать о том, что можно добиться хорошего звучания без ежедневных занятий — пустое дело.
В 1973 году духовой городской оркестр упразднили. Официального решения на этот счет не было. Просто оркестр распался сам по себе. Возможно, это было связано с тем, что почти на каждом предприятии, а тем более в каждой школе были свои музыкальные духовые составы. Но и они к началу 80-х годов истончились, сошли на нет. Духовая музыка в Пугачеве кончилась.
Кажется, в 2000 году власти попытались реанимировать духовую музыку. Коллектив исполнителей возглавил М.Б. Петров. Оркестр появлялся на парадах и торжественных заседаниях. Играл для публики возле фонтана, но это и вся его концертная деятельность. Состав малого медного духового оркестра должен состоять из 24 исполнителей. В Пугачеве сейчас ни такого количества музыкантов, ни такого количества инструментов нет.
Не нужно ничего придумывать. Уже однажды Пугачев начинал со школ, с приобщения юности к духовой музыке. Любопытно, что в 1983 году Ю.А. Завалишин, став руководителем Перелюбского района, первым делом купил инструменты для двух духовых оркестров и одел иных музыкантов в новые концертные костюмы.
Времена меняются. Но остается вечная духовая музыка. Только в Пугачеве она сейчас практически не слышна.

Г. Аристов
На снимке: на марше
СОШ №2, 1962 год