Сообщение о войне пришло в Пугачев по радио. Выступал нарком Молотов. Говорил о вероломном нападении, скорой победе. Это потом, через сколько дней, выступит Сталин «Братья и сестры», – сказал он, и была в этом христианском обращении огромная тревога, потому что будущий Генералиссимус понимал: происходит невиданная трагедия. А тогда, 22 июня, в Пугачеве не было ни страха, ни ощущения беды. Во всяком случае, у детей. Вот что вспоминал, например, в то время десятилетний житель города А.Ф. Шейкин.

479

«Известие о войне не произвело на меня никакого впечатления. Я пошел к своим сверстникам. В то время в семьях было много детей. В каждом дворе до семи ребятишек. Мы говорили, что наши солдаты, ворошиловские стрелки, быстро перебьют всех врагов». Вот что Шейкин рассказывал о проводах отца на фронт: «Не знаю, о чем он тогда думал. Наверное, надеялся, что война скоро закончится и он вернется к семье. Отцу было 28 лет, он оставлял жену и четырех детей, мал мала меньше. На перроне где-то играла гармонь, звучали песни. Старшие, что прошли гражданскую и первую мировую войны, авторитетно рассуждали об обороне и прорывах. Мой отец погиб в первые месяцы войны.”

В июне стояли долгие красные и яркие зори. В Пугачеве стали говорить, что это к большой и длинной войне. Так оно и вышло.

Победа далась высокой ценой. На фронтах Великой Отечественной войны погибли около восьми тысяч жителей города и района. Сейчас их имена в книге памяти.

Тыл, как мог, помогал фронту. Рабочие и служащие на своих собраниях принимали решения отчислять в фонд обороны однодневный заработок. Люди сдавали теплые вещи, сельскохозяйственные продукты, скот и птицу. Для победы никто ничто не жалел. Рабочие и служащие деревообрабатывающего завода, валяльной фабрики, брынзотреста, других предприятий и учреждений города отчислили на строительство танковой колонны однодневный заработок. Колхозники колхоза имени 1 Мая внесли две тысячи рублей, а колхоза “Красный боец” – полторы тысячи. Начался сбор средств на постройку танковой колонны.

Заканчивался 1941 год. На углу улиц Топорковской и Рев. проспекта, где сейчас находится доска почета, была установлена большая карта. Там красными флажками отмечали линию фронта. Возле карты, особенно по вечерам, собиралось много народа. Говорили о Москве. Сходились во мнении, что наши столицу немцам не сдадут.

В городе появилось много эвакуированных. В основном это были женщины и дети. Их расселяли по домам. Хозяева не роптали. Они сопереживали беде, радушно принимали прибывших на жительство в Пугачев. Население города стремительно увеличилось втрое. Приезжие рассказывали о бомбежках, о разбитых городах и сожженных селах.

Началось движение под лозунгом “Окружим вниманием и заботой семьи красноармейцев”. За вторую половину 1941 года семьям фронтовиков райсобес выдал полтора миллиона рублей. Многие семьи рабочих, служащих, колхозников брали детей, оставшихся сиротами, усыновляли их. По домам развозили для стирки и штопки солдатское обмундирование. Запекшаяся кровь, простреленные гимнастерки, галифе. Тяжкая общественная работа. Но если стирать белье песком или илом, то можно сэкономить хозяйственное мыло и что-то выкроить для семьи. В войну мыло очень ценилось.

Городская и сельская молодежь провела сбор средств на постройку самолетов “Пугачевский комсомолец”. И.В. Сталин не оставил патриотизм жителей Пугачевского района без внимания. Прислал благодарственную телеграмму. Потом, в течение войны, от Верховного Главнокомандующего были и другие благодарственные телеграммы.

Зима 1943 года была очень тяжелой. Плохо было с продуктами, еще хуже с топливом. На дрова пошли заборы, за Иргизом вырубили сады. Чтобы сберечь тепло и топливо, в домах топили “буржуйки”.
Появился сланец, горючий материал серого цвета. Его добывали по соседству, в Горном. Сланец давал много золы и мало тепла. Им еще долго топили после войны.

В 1943 году трудящиеся Пугачева и района продолжили сбор средств на постройку боевых самолетов и танков для Красной Армии. Тракторист Старо-Порубежской МТС Карелин внес 100 тысяч рублей, рабочие и служащие совхоза имени Чапаева собрали и внесли 500 тысяч рублей. Были и другие пожертвования.

Второго фронта еще не было, но союзники оказывали продовольственную помощь. В Пугачев поступала американская тушенка, галеты, масло. Были открыты столовые.

Городской совет Осоавиахима на постройку самолета “Пугачевский осоавиахимовец” собрал шесть тысяч рублей деньгами и 330 тысяч рублей облигациями государственных займов.
Всего для Красной Армии было собрано более 6,6 миллиона рублей. На эти средства был построен 21 боевой самолет. Для фронта район дал пять миллионов пудов хлеба, десятки тысяч пудов других сельскохозяйственных продуктов.

Во время войны был также проведен сбор средств на восстановление Сталинграда. Нищий Пугачев делился последним с разрушенным городом – героем.

Война подорвала экономику города и села. Потребовались годы, чтобы достичь предвоенного уровня производства.

По архивам М.К. Притугина