Театр — одно из самых древнейших зрелищ во всем мире. Оно было известно еще за две тысячи лет до рождения Христа. В России сценическое искусство стало развиваться в ХVII веке. В 1795 году в Москве в имении графа Николая Шереметева был открыт театр «Останкино». Первое упоминание о пугачевском любительском театре относится к 1904 году. Тогда средства от благотворительных спектаклей самодеятельные артисты перечисляли на создание городской библиотеки.

В любительском варианте городской театр существовал еще 30 лет, пережил первую мировую и гражданскую войны, разруху, голод и в 1934 году получил статус профессионального драматического. В его составе было много актеров из второго состава МХАТа. Их сослали в Пугачев то ли по политическим мотивам, то ли в результате междоусобных интриг. Как бы там ни было, но это обстоятельство позволило местному театру резко подняться в профессиональном мастерстве и обратить на себя внимание как на очень сильный творческий коллектив. Труппа постоянно находилась в разъездах. Во время войны театр внес свой вклад в Победу. Только в 1942 году труппа собрала в фонд обороны 115 тысяч рублей. В госпиталях Саратова, в городах области, в военкоматах, в воинских частях театр дал более 90 концертов, поставил 320 спектаклей. В послевоенные годы активно продолжалась творческая жизнь пугачевского драматического театра. В 1953 — 1954 году театр оказался в тяжелом финансовом положении. Он задолжал разным организациям и учреждениям за ремонт, электроэнергию, топливо. К управлению в Пугачеве уже пришли люди, которые рассматривали театр не как культурный и интеллектуальный центр, а как затратный механизм, требующий дотаций из бюджета. Ничем другим нельзя объяснить ликвидацию театра в начале 1960 года. Кажется, это последняя интеллектуальная потеря Пугачева. Раньше здесь были закрыты медицинское и педагогическое училища.
Тем не менее, театр в Пугачеве не сгинул, а остался в любительском варианте. На слуху театральная студия «Карт-бланш» под руководством Н. Бегутовой. Труппа достаточно яркая, состоявшаяся и талантливая. В репертуаре студии серьезные постановки, которые пользуются успехом не только у местного зрителя, но и достойно оценены профессионалами.
Н. Вьюжина