Иргиз осваивали разные люди. Здесь находили пристанище беглые крепостные, мятежники, все, у кого происходил конфликт с правящим классом, кто не мог жить в рабстве, в безропотном, тупом послушании, нищете. Потом по царскому указу сюда пришли старообрядцы, твердые в своей вере, бескомпромиссные, неотступные. Они обжили дикий край, создали и расширили хлебные нивы, завели стада скота, табуны лошадей. На Иргизе обосновался мятежный народ. Недаром отсюда вышла идея крестьянской войны. Пугачевский бунт не уравнял бедных и богатых, но он потряс Россию и заставил престольные умы думать о социальной справедливости. Здесь исстари селились и жили вместе люди разных национальностей. Поэтому интернационализм у нас в крови.

В 1834 году при царском  дворе возникла идея открыть новые уездные  города в Заволжье. Причин было достаточно. Нужно, было улучшать административное  управление территориями и укреплять  главенствующую церковь.

В 1836 году слобода Мечетная была преобразована в город  Николаевск. Его открытие состоялось 22 мая. По этому случаю в уездный центр пожаловал саратовский губернатор А.П. Степанов. Торжество происходило просто. Жители единственной улицы били в печные заслонки, угощались водкой и жгли смоляные факелы.

Жителям трудно было привыкать к городским порядкам. Но, кажется, и сейчас эти порядки были бы нам впору: «Детей малолетних к реке и колодцам не пускать, хороводами по деревенскому обычаю не собираться, по ночам песен не петь, скот на улицу не выпускать».

Первые колонисты дали последующим поколениям отвагу, удаль, преданность дому, трудолюбие, крутой нрав, ненависть к врагу, способность жертвовать собой. Но мы теряем связь поколений, мы уже не помним выдающихся имен, не вписываем их в названия улиц, площадей, скверов. Стыдно за последнее решение горсовета, на котором  депутаты новым улицам дали проходные, безликие названия. Мы четверть века не можем завершить строительство памятника “афганцам” и всем, кто вышел из Пугачева, воевал по всему миру, защищал интересы Державы и погиб.

День рождения Пугачева – особая дата. Раньше о ней не вспоминали. Этот провал в воспитании, в формировании личности не прошел незаметно. Явилось поколение, не помнящее родства. Только последнее время 22 мая приобретает черты местного праздника. День города – не просто развлечение. Эта дата способна сплотить людей, заставить их почувствовать свою сопричастность с прошлым, настоящим, будущим.

Заводчик Д.Н. Ястребов не был социалистом. Он руководствовался здравым смыслом. Всем своим рабочим строил дома, предоставлял кредиты и льготы. Высокие деловые и нравственные качества привели Д.Н. Ястребова к общественному признанию. Несколько лет он возглавлял самоуправление Николаевска, многое сделал для развития города.  Сейчас жители Пугачева смотрят вокруг. Они хотят видеть таких же людей: инициативных, ответственных, заботливых, масштабных, щедрых, умных.

В день рождения Пугачева мы думаем о его облике. Город стал наряднее. Новые красивые здания, роскошные особняки, благоустроенные торговые площади. Есть обратные примеры, но это тема широкая и требует отдельного разговора.

Мы празднуем день города. В воскресенье, 22 мая, в парке с утра начнутся развлекательные мероприятия. Они будут продолжаться целый день и завершатся дискотекой для молодежи.

С. АРИСТОВ

На снимке:  Николаевск, 1913 г