За последние 57 лет в Заволжье, в том числе в Пугачевском районе, только 12 лет были без засух. Засухи проявляли себя по – разному. Иногда щадяще, иногда, как, например, в 1972, 1975 и 1984 годах оставляли, по сути, только голые поля. Засушливыми были недавние 2010 – 2011 годы. Самой сильной засухой в прошлом веке считается засуха 1930 – 1932 года. Она унесла много людских жизней, потрясла страну. Мрачным событием вошла в историю засуха 1921 года. В сравнении с 1897 годом население Николаевского уезда к 1920 году возросло на 30 процентов и составляло 508022
человека. В 1923-1924 годах всего населения оказалось 308069 человек, на 39 процентов меньше 1920 года. Таким образом, в голодный 1921 год погиб не только весь прирост населения за последние 24 года, но и часть того, который приходится на более раннее время.

засуха

Известны заволжские засухи и в позапрошлом веке. Лето 1873 года было знойное, урожай сгорел на корню, надвигался голод. Инициатором помощи крестьянам тогда выступил Л.Н. Толстой. В селе Гавриловка великий писатель статистически точно описал состояние каждого крестьянского двора, заверил описания подписями и печатями священника и старосты. Вооружившись этими фактами, он выступил в печати со статьей. Эта статья была перепечатана в сокращенном виде почти всеми газетами России, вызвала широкие отклики, а также повсеместные сборы средств в помощь заволжским крестьянам. В более поздние голодные годы в Самарской губернии (1891, 1892, 1899 гг.) Л. Н. Толстой с помощью сыновей также принимал самое горячее участие в помощи местным крестьянам:
собирал денежные средства, организовывал бесплатные столовые для детей и взрослых.

Г. Аристов