По традиции, в этот день принято подшучивать над близким окружением. Шутки обычно срабатывают, если человек забыл, какой сегодня день. Известны также более масштабные первоапрельские розыгрыши и мистификации, которые проводились через средства массовой информации. В Пугачеве такие массовые розыгрыши имели место.

Начало было положено, кажется, в 1988 году, когда местная газета первого апреля объявила, что за сданный металлолом граждане получат талоны на возможность вне очереди купить «Жигули». Представляете эпоху всеобщего дефицита? Годовой план по сдаче металлолома Пугачевский район выполнил за неделю. Население жаждало получить заветный талон, протиснуться на территорию государственной базы и, минуя спекулянтов, перекупщиков и прочих дельцов от дефицита, купить заветную машину, недавно сошедшую с конвейера. Шутка удалась, но вместо смеха вызвала негодование. Потом был клад Емельяна Пугачева, зарытый в МОПРе, гигантский сом, выловленный в Иргизе и съеденный двором Екатерины Великой, а так же подпольная работа Сталина и Куйбышева в Николаевске в начале прошлого века.
Первоапрельские розыгрыши через средства массовой информации регламентируются законом во многих странах. Например, в США владельцы изданий обязаны предупреждать, что они шутят.
В России такого закона нет и шутить можно, не оглашая своих намерений. Тем не менее, редакция «Пугачевского времени» никаких розыгрышей помещать не будет. Не потому, что нет тем или воображения, а потому, что «широчайшее вовлечение граждан в обман влечет за собой непредсказуемые последствия». И хотя сказал об этом в 1837 году Никанор Алуфеев, кучер пожарной команды родного Николаевска, не верить ему нет никаких оснований. Поэтому, шутите на бытовом уровне, смейтесь над забавными историями и никому не верьте первого апреля. С праздником.
М. Смирнова