Царь Николай I дал конкретное указание дворовой челяди всемерно искоренять на Иргизе старообрядчество. Но в слободе Мечетной не было ни одной церкви, которая соответствовала бы обрядности по реформе 1654 года патриарха Никона.

7

Только через семь лет после открытия Николаевска город получил новую церковь. Правда, она не во всем соответствовала канонам реформированного православия. Дело вот в чем. Хотя в новом городе почти половина мужчин записалась в купцы, денег у них не было. Только у одного хватило средств на приобретение удостоверения купца второй гильдии, да и то он оказался старовером. Короче, не было в Николаевске богатых людей, способных построить храм. Вот почему первую в Николаевске церковь пришлось возводить не заново, а приспособить из амбара. Собор был ориентирован не с запада на восток, как этого требуют церковные правила, а с севера на юг. К концу XIX века в Николаевске был построен еще один собор, Воскресенский, действующий поныне. Его стали называть новым в отличие от старого, первого, Иоано – Предтеченского собора. Здание старого храма, к сожалению, не сохранилось. В годы Великой Отечественной войны в нем разместили крытый рынок, а в 1957 году после сооружения кирпичного корпуса рынка здание «старого» собора было разрушено и бревна использовали при строительстве летнего театра в парке. Иоано – Предтеченский храм располагался примерно на углу улиц М. Горького и Пушкинской. Старый собор интересен еще и тем, что в нем в 1883 году был крещен Алексей Толстой. Сохранились метрические книги. В одной из них за 1883 год имеется такая запись под № 5: «Месяц и день рождения -декабрь 29 (1882г.) крещение -январь 12, имя родившегося – Алексей. Родители: Гвардии поручик Граф Николай Алексеевич Толстой и законная его жена Александра Леонтьевна, оба православные.»
Сбоку слева записка: «Справка учинена для метрического свидетельства 15-го марта 1896 г.». (Это когда будущий писатель поступал в Самарское реальное училище).
Строители храма нашли очень интересное архитектурное решение при его возведении. Собор получился величественным и красивым. Это лишний раз доказывает, что деньги все-таки не главное. Главное — мозги.
Стародавний опыт не помог постсоциалистическим богатеям. В 1993-1995 годах главный пугачевский банкир Виктор Казаков буквально ходил по деньгам. Он взялся строить банк напротив ажурного здания районной администрации и, несмотря на капиталы, возвел серое, казарменного типа строение. В голове банкира, видимо, только умещалась архитектура спичечного коробка.
На снимке: Иоано — Предтеченский («старый») собор 1917 г., апрель.

Материал подготовлен по архивам краеведа А.К. ЖУРАВЛЕВА