Юность Михаила Фокина пришлась на конец 90-х, это время называют распутицей власти и общества. Слом старого и построение нового — трудный процесс. Кто-то пытался выживать на фоне общей обездоленности. Кого-то свобода оглушила, поманила вседозволенностью. Жизнь Миши, как и многих его сверстников, проходила размеренно: на сварщика. Политические события, казалось, никогда не затронут и не нарушат привычный уклад жизни небольшого городка и его собственный. Но судьба распорядилась иначе.

В мае 1998 года он был призван в Армию, попал в элитные Воздушно – десантные войска. Первый год служил в Анапе. В августе 1999 г. чеченские боевики вторглись в Дагестан – началась вторая чеченская кампания. В сентябре командование отправляло туда группу, его фамилии в списке не было, но понадобился старший водитель – механик, а права у Михаила были. Последовал короткий диалог: «В горячую точку поедешь?» – «Да, конечно». – «Собирай вещи». На следующий день выехали. Боевые будни начались с Хасавюрта, далее – по горам, полям и холмам, несколько раз в месяц меняя места дислокации, постоянно передвигаясь по Дагестану, а потом и по Чеченской республике со взводом корректировки огня – глазами артиллерии. Михаил гордится, что ему пришлось служить рядом с лейтенантом А. Постоялко, будущим Героем России, с боевым товарищем Максимом Ереминым, который был награжден орденом Мужества. В чеченскую кампанию, отправляясь в рейд по горам, как СОБР, так и разведчики ГРУ и ФСБ во что бы то ни стало старались взять с собой именно десантного артиллерийского корректировщика. Один из представителей этой элиты — командир взвода самоходно-артиллерийской батареи Александр Постоялко.
В ноябре 1999-го он, будучи контуженным и раненным, продолжал мастерски корректировать огонь артиллерии, чем предотвратил окружение и, по сути, гибель парашютно-десантной роты, а в другом бою под огнем врага оказал медицинскую помощь лейтенанту, которому взрывом оторвало ноги, остановил кровотечение и ползком на себе около километра выносил его из-под огня. Спецназовцы называли его «артангелом – хранителем». Сам Михаил тоже не раз участвовал в спецоперациях на территории Чечни, в засадах. Однажды пришлось с товарищами на боевом вертолёте МИ-24 под огнём противника боеприпасы доставлять разведке, попавшей в засаду недалеко от села Первомайского. Каждодневная служба взвода – не геройство, просто выполнение боевой задачи, но от их ювелирной работы зависели многие жизни. Михаил с теплом вспоминает о боевых товарищах, о своём командире – старшем лейтенанте М. Бурцеве, о дружбе во взводе, чувстве локтя и о том, что они могли в самый опасный момент положиться друг на друга. Медаль «За отвагу» – предмет его мужской гордости, но никак не повод требовать льготы.
После демобилизации в 2000 году остро встал вопрос трудоустройства: в милицию не взяли, на зону не взяли якобы по медицинским показаниям – и это после службы в ВДВ! Работал и водителем у частного предпринимателя, и во вневедомственной охране, и грузчиком на продуктовой базе, и в охране на железной дороге. В 2005 году поступил в СГУ на механико – математический факультет. В этом же году женился на девушке, с которой встречался уже 5 лет, у них родился сын Егор. Родители Юли подарили молодым квартиру, работа у него была, калымил на стройке – всё вроде бы складывалось неплохо, но сердце улыбчивого молодого человека было не на месте.
Дело в том, что с самой юности у него было обострённое чувство справедливости. Говорят, чеченская кампания породила взрыв патриотизма, вернула утраченное чувство гордости за страну. Михаила это коснулось в первую очередь, ведь девиз ВДВ — “Никто, кроме нас!” В 2013 году убийство десантника Р. Маржанова уроженцем Чечни спровоцировало массовые волнения и стихийные митинги в Пугачеве, жители требовали от властей правосудия и защиты. Он не мог остаться в стороне и активно помогал тогдашнему секретарю Пугачевского отделения КПРФ А. Голубеву, пытавшемуся не допустить провокаций и попыток спустить дело об убийстве на тормозах. После этого стал интересоваться деятельностью местного отделения КПРФ, пришёл на заседание, увидел, что людей мало, в основном пенсионеры. Удивился: казалось бы, проблемы они решают важные для города, для страны – почему нет поддержки? Видимо, основное население города пассивно ожидает в сторонке, пока другие радеют об общем благе.
Когда 1 секретарём стала О.В. Лубкова, работа активизировалась, Михаил нашёл её аккаунт в соцсетях, предложил свою помощь. Это было весьма кстати, Ольге Всеволодовне очень нужен был помощник в Пугачёве – хваткий, настойчивый, обязательный и открытый для общения. Он вступил в партию и стал правой рукой депутата, готовый в любой момент к любому заданию. А обращений от пугачёвцев было много – тротуар перегородить, чтоб автомобили не заезжали, двор благоустроить и другие проблемы. Не без его активного участия прошёл сбор подписей против пенсионной реформы, против строительства «завода смерти» в Горном. Прошлым летом они стали инициаторами ремонта памятника воинам, умершим от ран в госпиталях г.Пугачёва в годы войны, причём на средства местной организации КПРФ. Вместе с военными пенсионерами районного отделения «Боевого братства» коммунисты три дня работали на ремонте памятника. Михаил, к тому же, обладает удивительной харизмой – это провинциальный Юрий Гагарин, завоевавший всеобщую любовь открытой улыбкой, отзывчивостью. За ним идут, редко кто отказывает ему в помощи. Он уже привёл в партию пятерых своих знакомых, пытается возродить в Пугачёве комсомольскую ячейку.
Свой действенный, практический патриотизм он передаёт сыну Егору. Семиклассник – участник группы «Наследие» при «Боевом братстве», заядлый турист, увлекается стрельбой и уже имеет неплохие результаты – медали и грамоты за верхние места на пьедестале почета. Он не раз выигрывал интернет-конкурсы NERF и получал призы. На турниках в посадках 1-го микрорайона он любит заниматься с отцом, а сердце отца заливает тёплая волна: растёт защитник Отечества, достойная смена.
Л. Шепелева