В 1861 году в Николаевске проживало 6800 человек. По сословию население делилось так: дворяне -1%, купцы – 57%, мещане 53%, крестьяне – 2,5%, остальные – духовные лица и военные чины. Дворяне, 1/180 часть населения города, правили Николаевском и уездом.

Значительный процент купеческого сословия не является показателем широкого развития в Николаевске торговли и промышленности. Большая часть купцов того времени – зажиточные и богатые крестьяне, которые и в купеческом звании продолжали вести сельское хозяйство. Гильдейскими свидетельствами они откупались от повинностей податных сословий, особенно – от рекрутчины и телесных наказаний.

Купцы дореформенного Николаевска не были особенно богатыми. Из 177 купеческих капиталов только один относился ко второй гильдии, все остальные – к третьей, то есть низшей.

Население города продолжало заниматься сельским хозяйством: хлебопашеством и скотоводством. При этом сельское хозяйство представляло собой «единственное или преимущественное занятие почти всех жителей города».

Возделывание пшеницы заняло главное место в земледелии. «В настоящее время, – писал в 1890 г. один из современников, – заволжская сторона представляет житницу всего богатства Поволжья. Эта самая плодородная в России местность: николаевская, балаковская и вообще заволжская пшеница считается одной из лучших».

Достаточно сказать, что в 1862 году из 177 купеческих капиталов Николаевска 128 были обращены на хлебопашество и другие сельские промыслы.

В противоположность сельскому хозяйству, промышленность, как заводская, так и ремесленная, развивалась в Николаевске очень слабо. По официальным данным, в городе в 1861 году было всего 60 ремесленников с 91 рабочим и 12 учениками.

В 1862 году город имел следующие промышленные предприятия: небольшая водяная мельница Волковойнова, несколько ветрянок, два кирпичных завода с простыми напольными печами, вырабатывающими 150 тыс. кирпичей в год, два салотопенных завода (с вытапливанием в год до 20 тысяч пудов сала) и один пивоваренный завод.

Торговое значение города возрастало быстрее. Кроме «мелочного лавочного торга», в Николаевске активно велась торговля зерном и скотом. Часть местных торговцев прибыльно торговала текстилем и галантереей, развозя товары по ярмаркам и базарам обширного Николаевского уезда.

Вам на заметку:

Не знаете как происходит асфальтирование? По указанной ссылке вы получите всю информацию об асфальте и процессе его укладке.